Ayurveda - Una introducción.

Por Laura Podio

Explicar con palabras lo que es India, con sus sabores y aromas, con su personalidad y costumbres, es una tarea inabarcable. India es una experiencia que se impregna de tal modo en nuestra memoria que es imposible ignorarla.He tenido la bendición de haberla recorrido ampliamente, aunque no creo llegar a tener más que destellos de su grandeza. La comparo a menudo con una de esas obras de arte que al ser restauradas, luego de distintos procesos de limpieza de capas y capas que dejaron los siglos, muestra sus colores más intensos.

Quiero decir, India es un cúmulo de gente, polución, ruidos, olores mezclados, sonrisas por doquier, pero si podemos ver más allá de ese caos aparente que nos impacta incluso al salir del avión, seremos espectadores privilegiados de la Vida misma en todo su esplendor, color y vitalidad, un mundo en el que coexisten todos los mundos.Esa tierra maravillosa fue la cuna de un cuerpo de conocimiento llamado Veda, la base de la cultura védica. Una recopilación de saberes integrales compuestos por cuatro volúmenes:

Rig Veda
Yayur Veda
Saama Veda
Atharva Veda

Una de las perlas dentro de ese gran cuerpo de conocimiento es la Medicina Ayurveda, la ciencia de la vida, prevención y longevidad que es el sistema médico más antiguo y holístico existente en el planeta.

Es considerado un Upaveda, es decir, una escritura que si bien no estuvo completamente incluida dentro de los cuatro volúmenes originales, se fundamenta en esos conocimientos y no los contradice. Es una medicina considera tanto al cuerpo como a la mente y al espíritu.En India encontramos escritos de casi 5000 años, pero sabemos que su tradición se remonta mucho más lejos aún, gracias a la trasmisión oral de la cultura védica. Los distintos conocimientos se enseñaban por vía directa de maestro (guru) a discípulo (chela), mediante textos en forma de versos salmodiados o slokas, cuya métrica permitía la memorización por medio de la repetición.Uno de los cuatro Vedas, el Rig Veda, es el más antiguo conocido de los libros de lenguaje indo-europeo y data del año 3000 antes de Cristo.
Cada uno de estos libros recopila el saber sobre distintos temas como asuntos espirituales, astrología, gobierno, ejército, poesía, comportamiento y salud.

El Rig Veda se refiere al sistema de pensamiento conocido como Sankhya, que yace en la base tanto del Ayurveda como del Yoga, y contiene versos sobre la naturaleza de la salud y la enfermedad, los mecanismos de formación de la enfermedad y principios de tratamiento.
Dentro del Rig Veda se encuentran las primeras menciones y estudios acerca de los tres dosha o biotipos corporales: Vayu (Aire) , Pitta (Fuego) y Kapha (Agua), y sobre el uso de las hierbas para curar las enfermedades del cuerpo y de la mente y promover la longevidad. En otro de los Vedas, el Atharva Veda, se mencionan las ocho divisiones del Ayurveda:

Medicina interna (Kayachikitsa)
Cirugía (Shalyatantra)
Ojos, oído, nariz y garganta (Shalakya Tantra)
Pediatría (Kaumarabhritya)
Toxicología (Agadatantra)
Psiquiatría (Bhutavidya)
Rejuvenecimiento (Rasayana) y
Vitalidad reproductiva y sexualidad (Vajikarana)

Los sabios (rishis) de la antigüedad extrajeron de las escrituras védicas los pasajes relacionados a la salud y su cuidado, compilándolos en libros separados que trataran solo de Ayurveda. Uno de esos libros, llamado el Atreya Samhita es el libro de medicina más antiguo del mundo.

Los sabios-médicos-cirujanos de aquellos tiempos eran los mismos sabios o videntes, profundamente respetados como personas sagradas, que veían a la salud como una parte integrante de la vida espiritual.
Se dice que ellos recibieron el entrenamiento del Ayurveda a través del conocimiento directo durante la meditación.

Eran seres que podían, mediante la observación, conocer el uso de variados métodos de curación, prevención, longevidad y cirugía sin la necesidad de adivinación o prueba y daño a los animales. Aquellas revelaciones fueron transcriptas de la tradición oral en forma de libro, intercalando los otros aspectos de la vida y la espiritualidad. Ayurveda, hace uso de las hierbas, comidas, aromas, gemas, colores, yoga, mantras, estilo de vida, cirugía. A lo largo de los siglos – o mejor, milenios- el sistema creció en un uso respetuoso y amplio de todos los recursos en toda India y en el mundo. Alrededor del 1500 a.C. el sistema médico se clasificó en ocho ramas específicas de medicina.
Había dos escuelas principales de Ayurveda en aquel tiempo. La escuela de médicos – Atreya, y la escuela de cirujanos – Dhanvantari.
Estas dos escuelas hicieron del Ayurveda un sistema médico posible de ser científicamente verificable y clasificable.
Gente de numerosas partes del mundo fueron a las escuelas de Ayurveda de India para aprender esta medicina y las escrituras religiosas de donde había sido sacada. Los textos ayurvédicos fueron traducidos al árabe e influyeron y dieron base a la medicina islámica.
También en Europa, en el siglo XVI, Paracelsus, quien es conocido como el padre de la medicina occidental, practicó y propagó un sistema de medicina el cual tomó innumerables conceptos prestados del Ayurveda clásico, probablemente introducido por el contacto con los musulmanes.Hay dos principales re-organizadores del Ayurveda cuyos trabajos se utilizan intactos hasta hoy en día, sus nombres son Charaka y Sushruta. Los tres principales textos ayurvédicos que son usados hasta el día de hoy son:

Charaka Samhita (recopilación del más antiguo de los textos Atreya Samhita),
Sushruta Samhita
Ashtanga Hridaya Samhita, del sabio Vagbatha

En los tres casos la palabra “samhita” se traduce como “colección”, o sea, colección de escritos y comentarios. Se cree que estos libros tienen más de 1200 años de antigüedad.
Gracias a estas recopilaciones y comentarios, Ayurveda es conocido en la actualidad como el único sistema médico completo existente. Otras formas de medicina tradicional de otras culturas, aunque a menudo paralelas en antigüedad, tiene partes faltantes de la información original.En la antigüedad Ayurveda fue ampliamente diseminada en toda Asia del este, y hacia Persia, Grecia y Egipto. Las invasiones musulmanas de los siglos X al XII de nuestra era destruyeron los centros de enseñanza, marcando el final de la era de Oro Ayurvédica.

En el siglo XIX Gran Bretaña, en su acción colonizadora, negó el patrocinio estatal y provocó el cierre de las escuelas Ayurvédicas formales, dejando sólo al sistema gurukula (“casa del guru o maestro”) como el método primario de transmisión de este conocimiento médico.
A pesar del hecho de suprimirse la educación formal, más del 80% de la población de India confía en el Ayurveda para el cuidado de su salud.Con la independencia de India, el Congreso ofreció apoyo político tanto al Ayurveda como a otros sistemas tradicionales o indígenas de medicina, lo cual condujo al reestablecimiento de las escuelas y universidades, si bien ahora basadas en el modelo de las escuelas médicas modernas, con salones de clase y exámenes y sin compartir la vida diaria con un guru durante al menos siete años, que era el tiempo habitual de entrenamiento. Ayurveda es reconocida por la Organización Mundial de la Salud y se practica no sólo en la India sino en casi todo el mundo. Sus influencias están siendo observadas cada día por grupos más grandes y heterogéneos de personas, que se acercan a buscar una respuesta más integral a su salud, apuntando principalmente a mantener el equilibrio cuerpo-mente-espíritu.
Una integración armónica que permite lograr nuestros más elevados ideales y establecernos en Sat-Chit–Ananda (Ser, Conciencia y Bienaventuranza ilimitadas).En la próxima entrega trataremos de entender la lógica de la teoría de los cinco elementos y hablaremos de ciertas características de los biotipos corporales, que son los que dan el sustento a los tratamientos ayurvédicos.

NAMASTE